L’article en bref
Changer les cordes de sa guitare correctement transforme le son et la stabilité de l’instrument. Voici les étapes et précautions essentielles pour réussir cette opération technique.
- Préparer l’espace : une surface stable avec support pour le manche, et les bons outils (enrouleur, pince coupante, accordeur)
- Nettoyer l’instrument avant installation — une occasion idéale pour entretenir le manche et les frettes
- Enrouler correctement : trois à quatre tours pour les cordes aiguës, deux à trois pour les basses, en tirant légèrement la corde
- Accorder progressivement : les cordes neuves s’étirent et nécessitent plusieurs réaccordages lors de la première heure
- Vérifier l’intonation à la 12e frette après stabilisation pour garantir un son optimal
Changer des cordes de guitare, c’est souvent la première vraie manipulation technique qu’on apprend — et pourtant, c’est celle qu’on bâcle le plus. Je m’en souviens encore : ma première fois, j’avais cassé deux cordes, égratignée le vernis et passé vingt minutes à comprendre pourquoi l’instrument sonnait faux. Depuis, j’ai appris à prendre le temps, à avoir les bons outils, à comprendre ce qui se passe vraiment. Changer des cordes de guitare correctement, ça change tout — le son, le confort, la stabilité de l’accordage.
Le matériel indispensable avant de commencer
Avant de toucher la moindre corde, j’installe mon espace de travail. Une surface propre et stable, c’est non négociable. J’utilise une serviette épaisse ou un tapis dédié — le genre de station de service guitare qu’on trouve chez les équipementiers sérieux, avec un support pour le manche intégré. Ça évite les égratignures sur la finition et les chutes d’instruments, ce genre de mésaventure qu’on ne vit qu’une fois.
Voici le matériel dont tu auras besoin :
- Un enrouleur de cordes (indispensable pour gagner du temps sur les mécaniques)
- Une pince coupante pour retirer l’excédent de corde
- Un accordeur chromatic fiable
- Une règle et des calibres pour mesurer la hauteur des cordes
- Un chiffon doux et un nettoyant spécial guitare
Si tu joues de la basse, note que l’enrouleur standard ne convient pas toujours aux mécaniques plus larges. Le Dunlop Bass Kit est une référence spécialement conçue pour ça. Pour les guitares classiques, les cordes en nylon ont leurs spécificités d’enroulement — les modèles de cordes nylon Vangoa 12 cordes sont un exemple courant de cordes disponibles pour ce type d’instrument.
Un détail que j’ai longtemps négligé — mesurer la hauteur des cordes à la 12e frette avant de commencer. C’est le point de référence standard pour retrouver ton réglage après l’opération. Note aussi la position des pontets du chevalet. Tu me remercieras plus tard.
Comment changer les cordes pas à pas
Retirer les anciennes cordes et nettoyer l’instrument
Je desserre toujours progressivement les cordes — jamais d’un coup. Une tension relâchée trop brutalement peut fragiliser le manche. Une fois flasques, je les retire avec la pince ou simplement en dévissant les mécaniques à la main. Attention aux bouts de corde qui dépassent : ça pique, et on l’oublie toujours au mauvais moment.
C’est là que commence le vrai plaisir : nettoyer. Le manche, le corps, les frettes. J’utilise des kits de gommes avec un protège-frettes — la Hosco H-FPR-Set ou la Göldo WS045 Fretboard Guard font très bien le travail. Les kits de maintenance Dunlop permettent de dégraisser la touche et de redonner de l’éclat à la finition. Tu verras la différence dès que tu passes le chiffon : ça enlève des mois de résidus de peau et de cire.
Installer les nouvelles cordes correctement
On commence toujours par le chevalet. J’enfile chaque corde dans son trou ou son pontet selon le type de guitare — acoustique, électrique ou Floyd Rose (ce dernier type de chevalet flottant nécessite une technique spécifique, plus minutieuse, car le moindre faux pas déséquilibre tout le système). Puis je remonte vers les mécaniques.
L’enroulement autour de la cheville, c’est là où beaucoup font des erreurs. Trop peu de tours = accordage instable. Trop de tours = friction excessive et glissements. En règle générale, trois à quatre enroulements pour les cordes aiguës, deux à trois pour les basses suffisent. Je tire légèrement la corde vers le haut pendant que j’enroule, pour éviter qu’elle ne se croise sur elle-même.
Autre erreur fréquente : ne remplacer qu’une seule corde. Je ne le recommande pas. Toutes les cordes vieillissent ensemble, la tension évolue ensemble. Remplacer en lot garantit une cohérence sonore et une stabilité d’accordage bien meilleure.
Accorder et stabiliser les cordes neuves
Les cordes neuves s’étirent. C’est normal, c’est même rassurant — ça veut dire qu’elles sont fraîches. L’accordage standard E-A-D-G-B-E sera instable les premières heures. Je réaccorde plusieurs fois de suite en tirant doucement sur chaque corde entre deux passages à l’accordeur. En général, une heure de jeu suffit à les stabiliser.
| Type de guitare | Particularité du montage | Temps de stabilisation |
|---|---|---|
| Électrique | Passage dans le corps ou le chevalet fixe | 30 min à 1h |
| Acoustique | Pins de chevalet à ne pas perdre | 1h à 2h |
| Classique (nylon) | Nouage à la rosace et aux chevilles | 2h à 4h |
| Basse | Mécaniques larges, cordes plus épaisses | 1h à 2h |
Entretien des cordes et réglages après changement
Une fois les cordes stables et accordées, je coupe l’excédent qui dépasse des mécaniques. Proprement, près de l’enroulement. Ces petits bouts de métal, si on les laisse, griffent les doigts au pire moment — souvent en plein solo.
Viennent ensuite les vérifications post-montage. Je recompare la hauteur des cordes à la 12e frette avec mes mesures initiales. Si j’ai changé de calibre, l’action et l’intonation auront peut-être bougé — c’est le bon moment pour affiner. Kris, dans sa série Guitar Tech Tips, montre très bien comment aborder ces réglages de façon méthodique, étape après étape.
Pour prolonger la vie des nouvelles cordes, j’applique une huile d’entretien spéciale après chaque session. Ça préserve la brillance du son, retarde l’oxydation. Et si tu débutes aussi le chant en parallèle de la guitare, travailler sa voix quand on débute le chant demande la même logique : régularité, bons gestes dès le départ, et patience.
Enfin, si tu veux aller plus loin dans ta pratique de la guitare, apprendre à lire une tablature pour guitare est une étape naturelle qui s’articule parfaitement avec le fait d’avoir un instrument bien accordé et réglé. Un bon son commence toujours par des cordes fraîches.
Sources externes consultées :
- Guitar Tech Tips — série vidéo de Kris
- Documentation technique Dunlop Guitar Maintenance